在中國葬禮上,有一個非常隆重的場面,那就是死者的出殯儀式。傳統(tǒng)出殯儀式上,講究比較多,諸如摔瓦盆、轉(zhuǎn)棺、路祭、棺材不能落地等。在眾多事項中,喪家最為看重的,要數(shù)送葬路上的棺材不能落地了。那么,為什么說棺材不能落地呢?落地后又該怎么辦呢。
首先、古人的規(guī)矩:棺材不能落地,是古人流傳下來的規(guī)矩。古人為死去的親人送葬,既是對死者的尊重、緬懷,又是人類文明進步的重要標(biāo)志。中國最早關(guān)于葬禮的記載,要數(shù)先秦時期的《周禮》、《儀禮》和《禮記》了。古人常用的“五服”喪儀,便是對葬禮儀式最有力地證明。隨著時間的推移,“五服”含義雖幾經(jīng)變化,但大多與死者親疏相關(guān)。作為與“五服”密切相關(guān)的送葬儀式,自然也是古人傳下來的規(guī)矩,而送葬途中的“棺材不能落地”,也是后人沿襲古人的送葬禮儀,一代代傳承下來的。因此我們說出殯路上棺材不能落地,是古人傳下來的規(guī)矩,后人一代一代遵循下來的。
再次、與抬棺人的力氣有關(guān):古人在戰(zhàn)場上講究一鼓作氣,《左傳·莊公十年》的《曹劌論戰(zhàn)》中曾有“一鼓作氣,再而衰,三而竭”的論述。而古人的出殯儀式,是在眾人的抬棺下進行的,更需要一鼓作氣的魄力。如果出殯路上出現(xiàn)讓棺木落地的情況,一則會被認為對死者不敬,二則再次抬棺會感覺棺木越來越沉。而古人在出殯途中是忌諱說棺木“重”的,因此在出殯路上,很少會出現(xiàn)棺木落地的情況,即便中途休息或有路祭的情況,也要用長凳把棺木支起來,等休息或路祭結(jié)束后繼續(xù)前行。
最后、棺木落地了怎么辦?上述講了棺木不能落地的三大理由,那么,如果出現(xiàn)棺木落地的情況怎么辦呢?如果綁著棺木的繩子不小心斷了,或者其他原因,致使棺木落在了地上,最好的辦法就是在棺木落地的點就地挖坑埋葬。因為人們深信死者是有亡魂的,而綁棺木的繩子大多是事先準(zhǔn)備好的,無緣無故是不會斷掉的,既然出現(xiàn)了棺木落地的情況,那就表明是死者的意愿,大概就是人們常說的“冥冥之中自有天意”了,所以要就地將其埋葬。